Harley Benton ST-JAMster SCA

Je vais directement commencer par les 2 seuls points négatifs que j'ai trouvés : 1- L'électronique est bruyante, de plus il y a un sifflement de processeur nettement audible dans les fréquences aigües particulièrement notable en mode distorsion. Pour être certain que ma guitare n'était pas défectueuse je suis allé sur YouTube et j'ai entendu exactement le même sifflement et bruit sur les démos donc c'est juste le chip qui est une peu... cheap ! C'est moins audible en sortie casque, et d'ailleurs le son "actif" est meilleur en sortie casque. 2- Le son des 3 micros est puissant mais très sombre, surtout les 2 simples. En mode passif, car en actif l'électronique compense très largement. Mais j'utilise surtout la guitare en mode passif. Ayant un grand nombre de Strats et autres guitares j'ai décidé de garder ces micros au son très puissant car ils me donnent avec mes pédales des sons impossibles à obtenir avec mes autres Strats même avec la tonalité à zéro. En fait il y a moins d'aigües tonalité à 10 que sur toutes mes autres ST tonalité vers 3 ! Cela ouvre de nouveaux horizons pour toutes mes pédales qui ont beaucoup d'aigües. Le positif, toute la lutherie qui est fantastique pour le prix, manche au verni léger et satiné très rapide, touche aussi très rapide même si pas aussi rapide qu'un vraie touche érable, ici c'est de l'érable traité thermiquement, noir (un peu brûlé, sinon bien rôti donc !) la sensation est juste médiane entre l'érable et le palissandre, idem pour le son débranché d'ailleurs, moins brillant et claquant que l'érable, mais plus que le palissandre. HB appelle ceci du "roseacer". Le manche est droit, les frettes sont plutôt fines mais parfaites, étant perfectionniste j'ai juste passé dessus un coup de papier à poncer ultra fin avec l'outil de protection de la touche à 2€ vendu sur AliEx. La couleur du corps est superbe, Candy Apple Red métallisé haute brillance. Pas de problème avec les mécaniques qui sont bien percées comme la majorité des chinoises (merci pour mes doigts eux ne seront pas percés !) même si elles ne sont pas fendues. Donc une guitare que j'utilise en home studio sans problème en passif et même parfois en actif avec un noise gate. Et aussi avec le casque pour répéter sans allumer tout le home studio ni le Cyber Twin ni le Marshall. J'ai quand-même fait 2 petites modifs de l'électronique en ajoutant 2 micro switch noirs (1mm chacun à peine visibles entre les 2 minjacks !) l'un pour splitter le humbucker qui devient bien plus brillant ainsi splitté et l'autre pour mettre le micro central en opposition de phase et obtenir ainsi des sons beaucoup plus clairs mordants et aigus. J'ai bien-sûr blindé la guitare avec de la peinture au graphite et une large feuille d'aluminium et j'ai aussi retravaillé la forme de la tête de la guitare pour la faire ressembler à une Fender vintage, (j'ai horreur de toutes ces têtes aux formes horribles genre HB, Suhr, M.Man etc. faites pour éviter le procès avec Fender) et remplacé les inscriptions HB etc. par un beau logo doré Fender Stratocaster, ainsi que remplacé la plaque pour une noire gravée Fender, merci Ali ! J'ai autant de plaisir avec cette guitare qu'avec certaines de mes vraies Strat valant 25 fois plus cher! Elle a un poids moyen, je dirai dans les 3,7/3,8 kg, loin de certaines de mes Strats US en frêne avoisinant les 5kg. Voilà, merci Thomann, et surtout aussi pour assurer les fois où il faut retourner un produit défectueux.

Dès l'ouverture du carton, je suis séduit pas l'esthétique ! Pourtant, j'ai vu des Strat dans ma vie... La finition est exceptionnelle : peinture magnifique et brillante, un Candy Apple Red +++, le manche est droit , parfaitement aligné et très confortable, la magnifique touche d'un noir profond ressemble à de l'ébène. Les frettes sont bien ajustées et finies, rien n'accroche. Les réglages "out of the box" sont proches de la perfection, ce qui est rare, même pour des guitares qui coûtent 10 fois plus cher. A sec, l'instrument est très réactif et vivant. Et je me demande : comment tout cela est-il possible à un prix aussi bas ?! Honnêtement, je m'attendais à un jouet, peut-être amusant... L'essentiel, le son : en mode passif, c'est un peu mat, mais honnête. L'actif change la donne, et on trouve le feeling attendu pour ce modèle. En expérimentant un peu, les multiples effets et positions de micros permettent des choix intéressants, sans toujours être renversants. Mais soyons sérieux : pour le prix d'une pédale d'effet, vous achetez ici une très belle et sérieuse guitare, indépendante et fun, que vous jouerez partout d'une façon autonome. Je suis ravi de mon achat !

For the price is is a bargain

Packaging is excellent double boxed and very sturdy.

>Guitar is on heavy side about 3.5kg. 22 frets.

The guitar is beautifully finished, stunning candy apple red metallic colour. No blemishes great quality. Neck 22 frets is well set up and has good low string action.

Frets are well finished and it plays well.

Tuners. Adequate but not the best. I found they were not stable for tuning.

Tremolo badly set up, three springs make floating trem impossible. I removed centre spring and adjusted the claw. I can now do the Jeff Beck upwards trem pitch with ease.

Sound, the pickups are adequate but not amazing.
Not a great deal of tone from any of them, neck pickup just doesn't work well, does not have that Strat distinctive neck tone.

Volume pot, works well


Tone pot, kills output sound too much, not great.. I discovered that if you push it down it can select different intensity to reverb and delays This feature is not well described in manual.

Built in active effects.
Clean OK.
Clean +Reverb. Weak reverb only small room size and not powerful.( see note on Tone pot push selector)
Overdrive not a great sound
Distortion weak fizzy
Distortion + Delay. Good the best of all the settings but not loud enough.

Difficult to know which effect has been selected.

Effects in general
Reverb much to weak small room size with no good use. Should be a plate or spring type reverb with medium hall size and 50% in sound mix. Reverb fails on this guitar. See notes on hidden tone control selector

Delay is good but only available on Distortion setting.
The delay like reverb should be available for all sound settings and a tap tempo adjustment for delay.

Overall the guitar is well priced and works well with headphones especially distortion+delay setting.
Used with a conventional amplifier the guitar in passive use is obviously built to a tight costing, it sounds cheap. Nowhere close to Squire Classic Vibe sound for example.

I think better pickups and option for Reverb and Delay adjustment would make this a very useable guitar.

The Audio output mini jack does not work. A mystery.

An input to take sound from phone or Bluetooth audio input would make this so much better.
Overall I give it a 7 out of 10 score based upon great visual appearance.

Hope my feedback is of use.

David Jeffreys.

Only had the guitar a few days. Guitar has a lovely candy apple red glossy finish. Looks superb with no noticeable paint issues. Frets level and no sharp edges! Built in sound effects disappointing. Passable for headphone practice but very quiet (ok for beginner to play around quietly). Pickups through amplifier much better than inbuilt tones! Overall, a lovely looking guitar, playable out of box when tuned, smooth neck but inbuilt effects not great!