On considère souvent qu’un générateur de fonction ne serait qu’un générateur d’enveloppes amélioré. En réalité, il s’agit d’un module bien plus sophistiqué qui permet de créer les modulations et les signaux audio les plus diversifiés. On peut ainsi générer des enveloppes doubles, aux tracés des plus simples aux plus fous, des courbes de LFO avec des formes modulables, ou encore des formes d’ondes variables pour produire un son. Voici le genre de choses que propose ce générateur de fonctions bien pensé. Pour le Waves, Behringer est allé une fois de plus chercher comme source d’inspiration un modèle hors du commun. L’appareil n’est pas seulement très polyvalent, mais peut être lui aussi modulé de manière très large, de sorte que l’on peut réaliser des courbes d’enveloppes et des formes d’ondes les plus variées.
Le générateur numérique du Behringer Waves dispose de 2 sources internes qui peuvent créer un très grand nombre de signaux audio ou de modulation, selon 3 modes : une enveloppe AD, une enveloppe AR et un mode « Cycle ». Les enveloppes sont pilotées par le seul bouton « Slope ». Elles sont alors facilement « morphables » et contrôlables via l’entrée CV dédiée. Le mode « Cycle » génère quant à lui un signal périodique, utilisable comme un LFO pilotable lui aussi via CV, ou comme oscillateur numérique, jouable chromatiquement via l’entrée V/Oct. Les fonctions « Shape » et « Smoothness » permettent de modifier le signal en continu de manière très diverse. Tous les paramètres du module sont pilotables via CV, ce qui autorise une grande diversité de modulations des signaux du LFO et de l’oscillateur. Selon le mode choisi, les quatre sorties vont transmettre différentes variations du signal.
Comparé au module Abacus du même fabricant, le Waves se présente de manière plus simple. Ceux qui peuvent renoncer aux fonctions logiques très développées de l’Abacus trouveront avec le Waves un outil plus épuré mais très polyvalent. On peut ainsi par exemple moduler plus facilement une courbe d’enveloppe via le bouton « Slope », ce qui peut être particulièrement indiqué pour une piste de séquenceur. En tant qu’oscillateur numérique, le Waves peut générer un nombre de formes d’ondes plus important qu’un VCO traditionnel, avec des sonorités produites qui n’ont rien de statique ou de froid. Un module comme le Waves prouvera toute son utilité dans un petit système eurorack. Toutefois, on ne pourra attribuer au Waves qu’une seule fonction par patch.
L’entreprise, fondée en Allemagne par Uli Behringer et maintenant basée en Chine, est la référence des équipements bon marché depuis son premier produit, le Studio Exciter F. Des consoles de mixage, telles que l’Eurodesk MX8000, ainsi que d’innombrables processeurs de signaux et, plus tard, également des équipements de traitement du son, ont permis à des millions de musiciens d’équiper leurs home studios, salles de répétition et sonos mobiles même avec un budget limité. La gamme de produits de Behringer a continué de croître au fil des années. En reprenant d’autres sociétés, telles que Midas, Klark Teknik et TC Electronic, le groupe Music Tribe a su diversifier sa gamme de produits et bénéficie aujourd’hui de nouveaux savoir-faire techniques. La gamme encore jeune des synthétiseurs de Behringer poursuit la philosophie de l’entreprise en proposant du matériel bon marché répondant aux standards de qualité des gammes de prix supérieures.
Si on active le mode « Cycle », on peut gérer la vitesse d’oscillation dans 3 plages de fréquences. Dans les plages « low » et « mid », le module reste dans le domaine inaudible et permet de créer des courbes de LFO pour moduler différentes cibles. Avec la troisième plage, on accède au domaine audible, et le module devient alors un générateur de son. Dans tous les contextes, le Waves peut produire une grande variété de formes d’ondes. « Slope » permet de modifier la symétrie, alors que « Shape » modifie le contour de la forme d’ondes. La fonction « Wave Folder », elle-même un sous-élément de la fonction « Smoothness », s’avère particulièrement puissante par son action sur le spectre harmonique. Toutes ces fonctions peuvent être combinées entre elles et pilotées via CV pour obtenir un signal de sortie particulièrement riche, aussi efficace en tant que LFO que comme générateur sonore.