Harley Benton Traveler-Steel

La finition est grossière avec plusieurs erreurs de lutherie à corriger sous peine de jouabilité fortement dégradée. Un bon polissage de l'ensemble rendra l'aspect et le toucher plus agréable et le tout moins fragile également.
A commencer par les frettes, un peu grossières, tranchantes des deux côtés, mal polies voire inégales et au chanfrein trop incliné, avec ce résultat que la chanterelle déraille en haut du manche sans même cherche le vibrato. Il faut corriger au sillet, déjà bien étroit!
Autrement, le concept est intéressant, 100% composite, table, caisse et touche, avec un diapason de 585.
Le son est coloré comme les instruments en contreplaqué, avec un timbre riche en mediums, peu riche en harmoniques et percussif. Un capo en 5 ou 7 et vous avez un "style" ukulélé, banjo ou mandoline avec un accordage de guitare.

Sur les défauts à corriger: en dehors de la chanterelle qui déraille des frettes, la mienne avait:
Le sillet de chevalet trop haut, avec même une cale en cuivre coté basses, le rehaussant encore. L'intonation était largement fausse avec la note en douzième case beaucoup trop haute sur toutes les cordes. Le plastique était de toutes façons trop peu dense pour bien faire le travail et je l'ai remplacé par de l'os. J'ai pu compenser l'intonation mais pas avant d'avoir corrigé les défauts au sillet.

Ce dernier est en effet mal conçu et dans un mauvais matériau. Plastique certes, mais creux? Il se déforme carrément sous la pression. Sa largeur totale supérieure à 6mm (taille commune des blocs de sillet) le rend difficile à remplacer et j'ai du bourrer de colle. Tel quel, se déformant et tendre, il allonge le diapason; le tout est donc injouable sans capo. Un capo en case 1 permet un intonation parfaite, une fois le chevalet ajusté. Impossible sans. Changer le sillet est donc une nécessité absolue. Le logement de plus de 6mm est un problème critique.
Il sera judicieux de visser des tendeurs "customs" sur la tête, l'angle en étant insuffisant pour une pression adéquate et surtout les cordes se chevauchant et touchant les autres mécaniques! J'ai fait le choix d'enrouler les cordes plus que nécessaire, vers le bas, augmentant ainsi largement l'angle.

Les mécaniques ne sont pas si mal, sauf que leur ratio est faible, rendant l'accordage un peu laborieux et frustrant, même avec l'intonation bien réglée. Ceux qui s'accordent à l'oreille auront avantage à remplacer les mécaniques également, ce que j'ai fait, bien qu'elles soient fonctionnelles et sans tare détectable.

On pourrait croire que cela fait beaucoup de travail et de frais pour un instrument de bas de gamme et c'est plus ou moins vrai. Plus s'il faut payer un luthier et si on achète les fournitures au magasin du coin. Moins si on travaille soi même et a une source d’approvisionnement en os pièces asiatiques. Qui n'en a pas de nos jours?
L'instrument modifié se révèle utile, transportable, avec un son très typé médiums et facile à amplifier : j'ai aussi ajouté un piezo sous la selle et un mini préamp dans la rosace, le tout vers un jack de sortie à l'accroche de sangle.

Bref, alors que j'aurais du le retourner pour les défauts de fabrication, voire de conception, j'ai préféré le bricoler et me retrouver avec un joujou unique qui rendra service et sera même marrant.
Je pense que ce serait une erreur de s'initier à la musique avec ce type de timbre: rien d'organique et mauvais ressenti garanti.
Les cordes économiques ne valent rien et sont même dangereuses puisque je me suis piqué voire coupé plusieurs fois lors des nombreuses manipulations et ça a fini par s'infecter et devenir douloureux au point de devoir être traité.

La housse est bienvenue et le prix, sans nul doute justifie toutes ces déconvenues et ramène la note à 4/5, sachant que pour un non bricoleur, ce sera 0/5, housse ou pas.

Reçue en 2 jours ! Extrêmement bien emballée.
Après déballage, force est de constater que la guitare n'est pas réglée ou très mal. Mais je m'y attendais vu le prix de la bestiole. Heureusement elle est livrée avec une clé pour régler la tige de manche (même si j'en avais déjà une, c'est toujours agréable).

Une fois le manche correctement réglé et droit comme la justice, l'action est encore trop haute, la faute au sillet de chevalet qui est beaucoup trop haut. J'ai dû en raboter plus d'1mm pour que l'action soit parfaite. Pour parfaire la chose j'ai aussi passé une des frettes au papier de verre fin car elle était légèrement plus haute que les autres et générait un leger buzz sur la corde de Si au milieu du manche. Dernier détail les frettes accrochaient aussi un peu sur le bord du manche, même punition : un coup de papier de verre fin et le souci disparait. La guitare est à présent parfaitement jouable, confortable et surtout parfaitement juste. Très franchement je m'attendais à devoir régler un peu une guitare à 58€, et la bonne nouvelle c'est qu'elle est parfaitement réglable et qu'il n'est pas nécessaire d'être luthier pour le faire soi-même !

Sinon la finition est d'une qualité fort honnête à ce niveau de prix, le son aussi plutôt surprenant et relativement équilibré, même si la corde de sol à une légère tendance à chanter plus fort que les autres, mais peut-être est-ce dû aux cordes d'origine qui me semblent d'assez piètre qualité. Nous verrons bien une fois que j'aurai installé de bonnes cordes...
Le son de cette petite guitare est à mi-chemin entre une parlor guitar et le fameux Guitarlele de chez Yamaha pour ceux qui connaissent, pas désagréable voire intéressant. Je l'ai achetée à la base pour voyager avec, car telle est sa fonction première, mais je n'exclus pas de faire des prises avec car elle a un son et un caractère bien à elle.
Last but not least, elle est livrée avec sa housse matelassée bien pratique. Que demande le peuple ?

Je cherchais une petite guitare de voyage pour travailler de temps à autre pendant mes poses repas du midi.
Elle est (était ) destinée à rester dans mon vestiaire.
Mes premières impressions:
- Bien protégée lors de la réception
- Je note juste un défaut de colle sur le sillet mais rien de méchant.
- La fabrication est vraiment pas mal, surtout pour le tarif.
Une fois en mains:
- il faut s'habituer au corps de la guitare vraiment petit, je joue sur une art et lutherie depuis pas mal d'année à hauteur de 4 concert par mois juste énorme à côté.
-Je l'ai trouvé assez difficile à jouer au départ, sonorité pas extraordinaire bien que j'ai conscience qu'avec un corps aussi réduit, je ne peux pas avoir la même chose qu'avec une dreadnought. Un mix entre ukulélé et guitare
Les cordes sont juste acceptable et je conseille vraiment de les changer. _
Ce que j'ai fait:
- Huiler le manche avec produit spécial guitare, huile de citron ( y en avait vraiment besoin.
- changé les cordes par des Elyxir en 11/4.

Après tout ça, je l'ai jouée tout un week end devant ma télé et dans mon studio.
Guitare vraiment amusante, sympa à jouer, sonne bien, elle passe dans un sac à dos ( sans le manche évidement). Super

Cette guitare m'a attirée de part son tarif et sa taille. Malheureusement, elle est difficilement jouable : elle sonne faux des les première cases, les cordes font mal aux doigts à cause de l'action... pas moyen d'utiliser un capodastre, ça la rend archi-fausse.
Après, niveau son, il ne faut pas s'attendre à des miracles : ça sonne casserole, sans basse, sans sustain, mais vu la taille, c'est un peu normal, et c'est pas le but non plus.
Concernant la finition, on en a pour son argent, ni plus ni moins...

les plus :
- tarif
- encombrement réduit
- diapason assez long malgré tout

les moins :
- difficile à jouer
- assez fausse au fil des cases

Conclusion :
Il s'agit pour moi d'une guitare de secours que je n'utilise quasiment jamais. Assez déçu pour la jouabilité, malheureusement. Pour une guitare de voyage/vacances, préférez un modèle supérieur pour vous faire plaisir un minimum.