Le module au format eurorack Behringer Swords repose sur un principe de filtre (d’ailleurs toujours en open source) dont le fonctionnement offre une grande diversité sonore. On peut ainsi obtenir aussi bien un son rond et chaleureux, que tranchant et agressif. Le gain d’entrée peut notamment être poussé non seulement jusqu’à une certaine saturation, mais également jusqu’au repli de forme d’ondes quand on dépasse un volume donné. Les deux sections du module peuvent être utilisées individuellement, de manière combinée ou bien comme ensemble stéréo. Ce filtre se distingue globalement par l’intelligence des solutions qu’il propose, ainsi que par la grande diversité de possibilités de contrôle qu’il offre pour chaque fonction.
Le Behringer Swords est basé sur un circuit analogique intégrant une version moderne du célèbre module 2164. Les deux sections du Swords sont conçues de façon absolument identiques et peuvent au besoin être utilisées de manière individuelle. Les 2 filtres peuvent être chacun configurés en passe-bas, passe-bande ou passe-haut, avec la possibilité de transiter de manière continue entre les différents modes. La pente est de 12dB mais peut atteindre 24dB si l’on route les 2 sections en série (possible aussi de manière continue). Pour l’utilisation en stéréo ou l’utilisation simultanée de deux types de filtres différents, les deux sections peuvent être utilisées en parallèle. Le pilotage simultané se fait grâce à la fonction « Link ». Tous les paramètres peuvent être pilotés via CV – avec une entrée V/Oct de plus pour le cutoff, pour un keytracking précis mais aussi pour l’auto-oscillation.
Comme tous les modules Behringer, le Swords s’adresse avant tout aux débutants et aux musiciens qui n’ont pas un très gros budget. Malgré cela, il offre une belle signature sonore analogique et une grande polyvalence. Ceux qui recherchent une sonorité punchy apprécieront la possibilité de saturer l’étage d’entrée de manière prononcée – ou bien subtile, selon les besoins. Le routage des deux sections ne se faisant pas de manière « binaire » mais continue, cela offre un large champ d’exploration sonore. La possibilité d’utiliser le module en stéréo incite à l’employer en sortie d’un sampler ou d’une boîte à rythmes afin d’obtenir des textures atmosphériques ou bien d’agrémenter un groove avec des sonorités filtrées analogiquement.
L’entreprise, fondée en Allemagne par Uli Behringer et maintenant basée en Chine, est la référence des équipements bon marché depuis son premier produit, le Studio Exciter F. Des consoles de mixage, telles que l’Eurodesk MX8000, ainsi que d’innombrables processeurs de signaux et, plus tard, également des équipements de traitement du son, ont permis à des millions de musiciens d’équiper leurs home studios, salles de répétition et sonos mobiles même avec un budget limité. La gamme de produits de Behringer a continué de croître au fil des années. En reprenant d’autres sociétés, telles que Midas, Klark Teknik et TC Electronic, le groupe Music Tribe a su diversifier sa gamme de produits et bénéficie aujourd’hui de nouveaux savoir-faire techniques. La gamme encore jeune des synthétiseurs de Behringer poursuit la philosophie de l’entreprise en proposant du matériel bon marché répondant aux standards de qualité des gammes de prix supérieures.
On peut utiliser les deux sections du Swords de manière indépendante. Mais tout leur potentiel créatif ne s’épanouit que combinées ensemble. En mode parallèle, on peut traiter le signal audio simultanément avec deux bandes de fréquences différentes. On peut les piloter ensemble avec la fonction « Link », tout en décalant les fréquences de coupure entre elles grâce à la fonction « Shift ». On peut aussi modifier en continu le mode de chaque filtre, pour régler par exemple la part de passe-bas du filtre 1 et celle de passe-haut du filtre 2 dans le signal de sortie. Tous les paramètres (incluant le routage et le mode) peuvent être modulés pour rendre le son encore plus vivant. La saturation d’entrée peut être modulée de manière non seulement statique , mais aussi dynamique, ce qui peut être particulièrement intéressant pour des percussions ou une boucle de batterie !