Rupert Neve Designs 511

Le préamplificateur Rupert Neve Design 511 n'est pas aussi brillant qu'un API 512V, ni aussi lourd qu'un AMS Neve 1073 et pourtant... il est merveilleux.

Je dirais que c'est le meilleurs de API & Neve réunit ensemble, plus discret (moins flatteur) que Neve d'une part, plus neutre (mois ostentatoire) que API d'autre part, le produit sonne excellemment bien sur la voix.
La réserve de gain est énorme, le bruit propre extrêmement faible, la touche Silk discrete mais efficace pour un coté "old school" apporte un vrai plus.

Les réglages sont efficaces, l'ergonomie est bonne, la qualité de fabrication est au rendez-vous. L'un des meilleurs rapport qualité / prix.

Excellent preamp à transistors. Utilisé principalement sur microphones à ruban (Sontronics Sigma 2 et AEA R84a) avec alim phantom 48v et la qualité de son est au top !

Utilisé aussi avec couple de dpa4060 pour des prises stéréo d'ensemble de voix et km185 sur overhead de percussions, les potentiomètres de gain crantés permettent d'obtenir un niveau ajusté parfaitement par paire de microphone dans cette situation.

Chaleur et précision des transitoires, détail et légère distorsion dans le circuit silk qui apporte un côté un peu "vintage". Ne pas s'attendre à une grosse saturation, on est dans l'ajustement de texture assez subtile mais efficace. Si on souhaite un caractère avec beaucoup de distorsion "grasse", plutôt s'orienter vers un preamp à lampe.

Merveilleux sur instruments acoustiques (saxophone ténor, clarinette basse et voix).

Excellent aussi sur contrebasse solo (typiquement pizz jazz) et guitare acoustique.

Le circuit silk red n'opère que dans la saturation harmonique mid-range et high range. L'absence du circuit silk "blue" est dommageable car ce preamp fantastique ne travaille pas en saturation dans le low-end ou low-mid. Pour cela il faut se tourner vers les modules tape emulator de la même marque. On est typiquement sur un preamp de prise voix, instrument soliste acoustique (reeds, horns, strings...)

Peu de bruit de fond même à gain élevé, attention toutefois avec les microphone à ruban n'ayant pas de circuit d'alim phantom et nécessitant une impédance d'entrée élevée (± 10k), plutôt s'orienter vers les preamp AEA par exemple qui sont construits dans ce but.

Pas de possibilité de l'utiliser directement en mode DI (guitare...) mais ce preamp vise une prise par micro, donc sans surprise.

Un swich on/off aurait été utile sur le front panel pour le désactiver lorsque le rack est en marche et qu'on ne s'en sert pas, moins de conso électrique, moins de chaleur dans le studio...