Roger Linn Design LinnStrument 128

Il s'agit là d'un très bel objet en lui-même.
Les lames de bois sur les côtés, la qualité perçu du sertissage de la prise USB, les signatures et la petite lettre de Roger Linn qui accompagnent l'instrument ne font qu'ajouter à satisfaction dès l'ouverture.

Au delà de la découverte, il y a un temps d'adaptation pour se familiariser avec la présentation de la gamme sur le clavier. Clavier qui est rigide et peu spongieux comme les pads d'une contrôleur classique.
Beaucoup de ressources utiles sur le site du constructeur. Roger Linn dispo par email au besoin.

La réactivité est bonne et l'expérience MPE moins smooth et linéaire que sur un Roli, mais très satisfaisante pour ce que j'en fais.
Le Logiciel Bitwig fourni avec (après enregistrement auprès de Roger Linn en personne), n'est vraiment pas ma tasse de thé, heureusement il est compatible avec les autres DAW MPE.

Le tarif est conséquent, mais ça pique aussi du côté de chez Roli. Aucun regret, à aucun moment j'ai eu l'impression de ne pas en avoir eu pour mon argent. Attention peut-être au DAW si vous n'en n'avez pas déjà un convenable.

Après avoir découvert la magie des claviers isomorphiques au contact du Deluge, j'ai cherché un clavier similaire mais qui gèrerait vélocité et aftertouch.

Après quelques essais infructueux, la solution m'est venue lors du visionnage de la vidéo de l'introduction du MPE sur le Deluge : c'était le LinnStrument. Le modèle 128 ayant en plus l'excellent goût d'avoir le même nombre de touches que mon clavier, mais plus larges, je me disais qu'en plus ça me permettrait de transférer mon expérience de l'un l'autre...

Je reçois donc l'instrument avec son utile pochette (ça fait toujours plaisir) et commence à tester. C'est génial ! Le jeu prend une dimension supplémentaire !

Il y a de nombreux réglages possibles et on retrouve sur pas mal de VSTs des presets pour le LinnStrument (par exemple chez Audio Modeling), ce qui rend possible d'avoir un jeu expressif sans contrôleur de souffle ou pédale d'expression (ce qui les laisse disponibles pour d'autres contrôles).

Le toucher est agréable et la texture du revêtement est similaire à du papier ce qui fait qu'on a un meilleure contrôle lorsqu'on glisse dessus.

En résumé, c'est un super contrôleur midi, MPE, sensible à la vélocité, à l'aftertouch et qui en plus a un look très synthé vintage avec ses jolis panneaux en bois :)

I have not tried the LinnStrument with 200 keys, but the 128 is good enough and with a much more affordable price. The LinnStrument can truly provide full expressivity with pressure and X/Y sensors, and is easier to learn (for absolute beginners) than a keyboard layout or a guitar. The LinnStrument has become my main instrument. If you do the math, the 200-key LinnStrument only gives you 9 more notes than the 128-key LinnStrument, so I don't feel like I'm missing out something. Roger Linn treats you well, he's open to direct communication over email, and you get the feeling also with his hand written signature on the instrument, the custom-made bag, and the free content you get with BitWig 8-track, and the open source firmware. The only small disappointment I have with the LinnStrument is that the keys have virtually no "travel", so it often feels like pressing on a hard surface. And it's also a bit disappointing that very low-velocity keys are not detected, so it's less sensitive than (for instance) a touchscreen. That doesn't remove the glory of the instrument, though, it's just room for improvement. I am very satisfied with this purchase.

It still sort of mystifies me that there aren't lots more companies making controllers like this, but, while that's the case, I'm glad the Linnstrument exists.

It does look strangely like it was made 30-40 years ago, even though it's sort of an instrument from the future, but I find the simplicity of the build a huge advantage, because it suggests it will be a lot easier to fix in the long term. It's also nice to know that there's already a large community of people making accessories and modifications for the Linnstrument.

I'm personally about to modify mine slightly, by putting some small plastic rods in the indents between the pads to eliminate the "fret noise" that otherwise often happens when I play slides, but on the other hand, those indents can be very handy when playing sounds that don't have continuous pitch control.

The MIDI specs are fairly basic, but that's because it is primarily a musical instrument, not a general-purpose controller. If you want to do things significantly different from playing music with it, you'll need some sort of MIDI routing device or software, but then one would assume you'd need that anyway.