Depuis le succès de groupes comme Mumford & Sons, l’intérêt pour le banjo est en plein essor. Est-il facile de se mettre au banjo ? Quel type de banjo choisir : un cinq cordes ? Un ténor ? Une guitare banjo ? Ou un autre type ?
Comment ça marche?
Un banjo est composé d’un corps qui peut être fabriqué soit en bois ou en métal. On le reconnaît facilement car il ressemble un peu à un tambour recouvert d’une peau. Une extrémité du corps maintient le manche et l’autre permet de fixer les cordes. Les vibrations sont transmises par le biais d’un chevalet en bois situé près du bord inférieur du corps où se trouve la peau et est maintenu par la pression des cordes. De ce fait beaucoup d’énergie est transférée à la peau très rapidement, ce qui réduit le sustain mais augmente énormément le niveau sonore.
Est ce qu’un banjo, ça fait beaucoup de bruit ?
Oui ! Un banjo produit généralement entre 85 et 95 dB de son. Pour certains fabricants le volume sonore était encore trop faible, ils ont donc intégré deux composants pour augmenter le volume : le résonateur et l’anneau de tonalité. Le résonateur est une sorte de bol fixé à l’arrière du banjo qui réfléchit le son vers l’avant. L’anneau de tonalité fabriqué en métal massif est monté entre le corps en bois et la peau. Un banjo équipé ainsi sonne beaucoup plus fort et plus présent qu’un « open back » traditionnel – mais peut également peser jusqu’à 6-7 kg .
Recording King
RK-R36-BR
5 cordes : le traditionel
Malgré les nombreuses variantes de banjos existantes, il y en a un que les musiciens préfèrent en général. Pour de nombreux musiciens, le banjo à cinq cordes est le seul « vrai banjo ». A l’époque et sur les premières versions des premiers banjos, il y a presque 200 ans, l’instrument avait des cordes faites de boyau et n’avait pas de frettes.
Anecdote : la cinquième corde d’un banjo est raccourcie – elle part seulement de la cinquième case – et est située juste à côté de la corde la plus grave, mais est accordée de manière la plus aiguë ! La plupart du temps elle vibre simplement à vide. Si elle est jouée, c’est souvent sur le manche avec le pouce.
Accordage
En termes d’accordage, l’accordage Bluegrass (Sol’, Ré, Sol, Si, Mi’) peut être considéré comme un quasi-standard. Il est assez proche de l’accordage traditionnel d’une guitare (mi, la ré, sol, si, mi)
Est ce qu’un banjo est un instrument cher ?
Oui, un banjo peut être assez cher. Lors de la production, beaucoup de temps est nécessaire pour la réalisation d’incrustations en nacre souvent très élaborées. Mais il existe aussi des versions plus simples et moins coûteuses comme le Recording King Dirty 30s Open Back, ou l’Epiphone MB-100, qui ne sont pas décorés de ce genre de fioritures.
Choisir son banjo : fort, ou très fort ?
Les banjos qui sortent le moins de volume sont souvent de type « Open Back », sans résonateur donc. Voici quelques modèles à privilégier si tu as des voisins susceptibles :
Voici quelques banjos à résonateurs, c’est à dire avec l’arrière du banjo fermé – ce qui permet au son d’être projeté vers l’avant en rendant le son encore plus fort qu’il ne l’est déjà.
Harley Benton
HBJ-25
4 cordes : le jazzeux
Le volume élevé du banjo est l’idéal pour survivre dans un environnement bruyant… sans électricité. Il était souvent utilisé comme un instrument rythmique à l’époque où les systèmes d’amplification n’existaient pas encore. Le banjo ténor à quatre cordes a été utilisé particulièrement pour cela. Il a un diapason plus court et est accordé plus haut et en quinte. En fonction de l’instrument, il est possible d’utiliser l’accordage ténor Do, Sol, Ré’, La’ ou l’accordage grave « irlandais » Sol, Ré, La, Mi’ une octave en dessous de la mandoline.
Ce type de banjo était le modèle le plus joué dans les années 1920 ! De nos jours, on le retrouve principalement dans les groupes Dixi et les groupes irlandais dans la lignée des « Dubliners ». Si tu veux jouer dans ces styles de musique, en particulier le folk irlandais qui revient au goût du jour, un instrument comme le Deering Goodtime Openback Tenor sera un excellent choix.
Deering
Goodtime 17-Fret Tenor
Une variante de plus en plus populaire du banjo à quatre cordes est le banjo ukulélé, tel que le Harley Benton BJU-10. Ici, un manche court est combiné avec un corps, lui aussi en taille réduite. Certains fabricants utilisent également un corps de taille normale, ce qui adoucit le son.
Harley Benton
BJU-15Pro Banjo Ukulele
6 cordes : le banjo sous-estimé
Que se passe-t-il lorsque l’on croise une guitare avec un tambour ? On obtient un banjo à six cordes également appelé guitare banjo car les cordes sont accordées comme une guitare traditionnelle, donc Mi, La, Ré, Sol, Si, Mi’. Ce type de banjo est souvent joué par des guitaristes qui ne veulent pas apprendre les différents doigtés d’un « vrai » banjo. A noter que le banjo à six cordes était joué dans l’orchestre de Louis Armstrong.
Le banjo à six cordes offre aux guitaristes une alternative à leur instrument principal et un son complètement différent ouvrant souvent la porte à de nouvelles idées. Si tu cherches des sensations similaires à la guitare, le banjo à 6 cordes Harley Benton HBJ-26 devrait certainement t’intéresser. Pour un son de banjo plus traditionnel, tu devrais plutôt regarder les instruments avec un diapason plus long comme le Harley Benton BJ-65Pro.
Choisir son premier banjo – Qu’est ce qu’il faut regarder ?
Tout d’abord, la prise en main d’un banjo doit être agréable, avec un manche approprié à la taille de tes mains. Tu ne dois pas sentir des bords tranchants sur les côtés du manche. Parfois les frettes peuvent dépasser de la touche lorsque le bois a légèrement rétréci – ce qui n’est généralement pas une erreur dans le choix du bois, mais résulte de l’air sec. Il suffit de porter l’instrument chez un luthier pour remettre tout ça en état.
Ensuite, l’instrument doit être parfaitement ajusté. La courbure du manche, les encoches du sillet, la hauteur des cordes, la tension de la peau et la position du chevalet sont les mots-clés importants. Chez nous, ces points sont vérifiés dans notre atelier afin que tu reçoives un instrument réglé et prêt à être joué.
Les accessoires pour Banjo
Si tu veux acheter un banjo, pense à commander quelques accessoires en même temps, sauf si tu as choisi un kit. L’instrument doit être protégé, alors pense à acheter un étui rigide ou une housse rembourrée. Ensuite, pense à l’accordeur. Un banjo peut être assez lourd. Pense à choisir la sangle adaptée en conséquence ! Une belle sangle rembourrée, large et douce n’est donc pas un luxe. Enfin, si tu veux jouer du Bluegrass, tu auras toujours besoin d’un ensemble de médiators/onglets. Allez c’est parti, Yee-Haw!
Minotaur
Banjo Strap American Eagle BR
Commentaires 0
Pas de commentaires pour l'instant.