Avid MBOX Studio

Déçu par des interfaces Audient, Behringer et Focusrite, j'ai décidé d'augmenter largement mon budget. Enfin un produit sans mauvaise surprise ! Pas de tournure alambiquée ou de zone d'ombre dans la fiche technique : toutes les fonctionnalités sont bien présentes et accessibles, sans concession.

Je passe les qualités qui font sa renommée pour faire une petite liste des choses moins souvent évoquées que j'apprécie :

(+) les effets intégrés : l'EQ sonne bien, le delay aussi, et la reverb est complète et est remarquablement belle. Pas une qualité "ça fait l'affaire", une vraie qualité au niveau de très bons plugins. Mais du coup l'absence d'effet de dynamique est assez frustrante !
(+) les boutons ronds sont sympas au toucher, contrairement à ce que j'imaginais.
(+) les fonctions assignables aux boutons : jusqu'à 8 fonctions sur les 4 boutons, j'ai pu rajouter le mute de l'entrée sélectionnée, l'activation des entrée 7/8, le mute du groupe delay/reverb, et un raccourci vers les paramètres de l'application.
(+) rien d'exclusif à Pro Tools : je n'utilise pas encore Pro Tools, et je ne passe à côté d'aucune fonctionnalité essentielle.
(+) utilisation autonome sans PC, "standalone", très complète du coup.
(+) le bouton de raccourci vers l'application, qui est d'ailleurs très complète et très flexible, la meilleure que j'ai utilisé jusqu'ici.
(+) le bouton "TUNE", que je pensais gadget, mais au final je l'ai utilisé naturellement et c'est vraiment bien vu. Possibilité de s'accorder depuis le micro talkbak, et ouverture d'une fenêtre d'accordeur sur le PC en premier plan en plus de l'affichage sur les vumètres.
(+) les vu mètres fluides, précis, fiables, et paramétrables. Je m'y fie désormais en mixe.
(+) contrôle très précis des amplis casques : mon casque est d'assez faible impédance, et il matche très bien avec ces sorties. Le son est très clair également.
(+) qualité perçue, et qualité matérielle du boitier, des boutons, fiches vissées sur châssis etc. Le tout avec un poids conséquent et des bon gros patins en dessous qui rendent l'interface bien campée sur votre bureau. Le poids et la tensions des câbles ne la fera certainement pas bouger !
(+) la suite logicielle, est très riche. De surcroit avec la promotion "Pro Tools Perpetual" en cours, à peine croyable (littéralement, parce que j'ai cherché l'arnaque à chaque étape de chaque activation logicielle, tant c'est généreux).

Je tiens à souligner des défauts mineurs, pour ne pas être dithyrambique :

(-) les gros potards de volume et gain ont vraiment un feeling tout pourri. C'est pas du genre contrôleur de monitoring analogique bien ferme : c'est tout mou, ça bouge de gauche à droite, d'avant en arrière, et c'est légèrement cranté, je n'apprécie pas. D'ailleurs, pourquoi un si gros potard pour les gains d'entrée ?
(-) potard encore : les réglage de volume d'amplis casque sont eux, bien trop durs, et leur préhension est plus difficile encore tels qu'ils sont placés.
(-) L'alimentation externe est très cheap (qui fait un contraste avec le câble USB qui lui est de très bonne facture), et pas avare en place sur ma multiprise.
(-) suremballage surréaliste : des poupées russes de cartons et de plastique à n'en plus finir !
(-) défaut très mineurs, à la limite de la mauvaise fois : pas de sélection possible en hardware, et donc pas de vu mètre pour les entrées 7/8, l'enseigne publicitaire lumineuse en plein milieu, qu'on peut éteindre, mais pas indépendamment des molettes, le bouton "TALK" qui est bruyant dans le talkback et ajoutez un compresseur en DSP esvépééééé !

Astuce avant achat : prenez les cotes dans la fiche technique et mesurez l'emplacement prévu dans votre studio, on ne se rend pas bien compte que l'appareil est très imposant !
Il n'y a pas UNE meilleure carte son parce que ça dépend toujours de vos besoins, mais comptez celle-ci parmi les meilleures, jusqu'à des gammes de prix à 4 chiffres.

J'ai quelques cartes son de différentes marques (yamaha, M-audio, Behringer, Korg), y compris une Avid Mbox pro d'une dizaine d'années. Je lorgnais sur une SSL que j'avais essayée. Et puis j'ai vu les avis sur cette carte son et je me suis dit pourquoi dépenser plus? Merci à ceux qui ont donné leur avis avant moi. C'est une vraie tuerie! Quand je compare aux autres cartes j'ai l'impression d'avoir changé tout mon matériel. Clarté, précision, silence tout est parfait. Le seul point où elle n'est pas la meilleure c'est la puissance sonore, mais c'est largement suffisant pour mes oreilles (volume à 1/4), et l'encombrement mais j'ai la place dans mon studio. J'étais un peu fâché avec AVID parce que je trouve qu'ils nous prennent un peu pour des vaches à lait et que les mises à jour étaient lourdes et compliquées. Mais là chapeau bas, ils ont fait très fort.