À quoi dois-je veiller encore quand j’achète un piano à queue ?
Comme déjà indiqué plus haut, il ne faudra pas négliger l’endroit où l’on souhaitera installer le piano, et notamment s’assurer de bien mesurer l’espace disponible. Les conditions de température et d’humidité sont aussi à considérer, car elles influeront sur les matériaux employés pour la fabrication du piano. L’accordage pourra ainsi par exemple s’en trouver modifié.
Comment fut conçu le premier piano à queue ?
Le piano à queue est tout d’abord la synthèse de différents instruments préexistants, comme par-exemple le monocorde et son successeur le clavecin, ou encore la harpe et le tympanon qui ont apporté le principe de la mécanique à marteau et du cadre en fonte. Ce n’est d’ailleurs que vers 1815 que fut créé le premier piano droit moderne – encore appelé « Pianino » – par Ignace Joseph Pleyel. Auparavant, il n’existait que des pianos à queue, qui n’étaient alors désignés que par le terme « piano ».
Qu’est-ce qui constitue un piano à queue acoustique?
Clavier et mécanique
C’est par l’intermédiaire du clavier que le pianiste communique avec son instrument. La disposition des touches blanches et noires caractéristique est reconnaissable dans le monde entier. Les touches agissent sur une mécanique composée de plus de 300 éléments individuels.
Cordes et cadre en fonte
Les cordes sont d’autant plus importantes que sans elles, aucun son ne serait possible. Pour la plupart des notes, ce sont trois cordes qui sont utilisées, mais plus on descend dans les basses, plus ce nombre se réduit, à deux puis à une seule corde. Au total, ce sont 230 cordes qui sont fixées au cadre en fonte du piano à queue.
Table d’harmonie
Le son généré par les cordes est amplifié par la table d’harmonie, collée au cadre. C’est véritablement elle qui produit la couleur sonore caractéristique de cet instrument.
Comment fonctionne un piano à queue acoustique ?
Quand une touche est pressée, la mécanique fait en sorte qu’un marteau vienne frapper les cordes correspondantes, pendant que l’étouffoir de celles-ci se soulève. En temps normal, l’étouffoir repose sur les cordes afin qu’elles ne soient mises en vibration que lorsque leur touche est actionnée. Ladite vibration est amplifiée par la table d’harmonie, et le son peut alors s’épanouir.
Les trois pédales agissent également sur le son. La pédale de droite soulève l’ensemble des étouffoirs simultanément, indépendamment de toute pression de touche. Cela permet de faire durer tous les sons plus longuement.
La pédale du milieu – appelée aussi « sostenuto » – remplit la même fonction, mais se limite aux étouffoirs des notes pressées à un instant T. Les sons de toutes les autres notes s’éteignent lorsqu’on relâche leurs touches.
La pédale de gauche est appelée « Una Corda ». Lorsqu’on l’actionne, c’est l’ensemble de la mécanique du piano à queue qui est déplacé de telle sorte que le marteau ne frappe plus qu’une corde sur les deux ou trois initiales, atténuant ainsi le volume.
Quelles sont les différences entre un piano droit et un piano à queue ?
Dans un piano à queue, les cordes sont tendues horizontalement, et toutes les unes à côté des autres. La mécanique est située en-dessous et les marteaux viennent frapper les cordes par le bas. Dans un piano droit en revanche, les cordes sont tendues verticalement, et certaines se superposent. Sur les pianos droits, l’atténuation du volume ne se fait donc pas en décalant la mécanique horizontalement, mais en rapprochant les marteaux des cordes. Les sensations de jeu et la sonorité des deux instruments ne sont donc pas exactement les mêmes. On considère que le piano à queue sonne de manière plus large et ouverte.
Steinway, Bechstein ou Yamaha ?
Les pianos acoustiques les plus célèbres sont produits par Steinway, Bösendorfer et Fazioli – ce sont eux que l’on retrouve le plus souvent dans les salles de concert.
Kawai et Yamaha proposent d’excellents instruments de fabrication asiatique qui se distinguent particulièrement par la qualité de leur finition et la tenue de l’accord qui en résulte.
Enfin, dans le domaine allemand, on trouve des marques qui ont fait leurs preuves comme Bechstein, Schimmel, Blüthner, Feurich ou Ibach.
Mais il ne faudrait surtout pas oublier les marques Pleyel et Petrof qui ont marqué aussi le monde des pianos à queue.
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